Sporen in de zuidelijke D.D.R. in 70-er jaren, , it Koartling in Buitenpost

In de jaren zeventig van de vorige eeuw was het ijzeren gordijn tussen de westelijke wereld en de oostelijke communistische staten nog nadrukkelijk aanwezig, en slechts weinigen waagden het over dit gordijn te kijken. In het westen, en met name in West-Duitsland, was de verscheidenheid aan stoomlocomotieven en –treinen afgenomen tot slechts enkele locomotiefseries, en weinige “Bahnbetriebswerke”, van waaruit deze locomotieven nog werden ingezet. Daarentegen werden in “het andere Duitsland”, de Deutsche Demokratische Republik aan de andere kant van het ijzeren gordijn volgens de schaars bekende informatie nog volop stoomlocomotieven ingezet, en ook in een grote verscheidenheid
aan locomotiefseries. Vanaf 1973 bracht Henk van Joolen jaarlijks zijn zomervakantie door in de D.D.R. en heeft op zijn reizen kriskras door het land vele honderden foto’s gemaakt van de spoorwegen in dat land.