La grande vitesse Française

In Frankrijk is op dit moment ruim 2000 km hogesnelheidslijn in exploitatie met een kleine 500 treinstellen. Een indrukwekkend netwerk, waarop dagelijks met snelheden tot 320 km/h wordt gereden en dat toonaangevend is in Europa en de wereld. In 2014 werden er zo’n 115 miljoen passagiers vervoerd. Het idee om veel sneller te gaan rijden kreeg vorm in de jaren ‘70, nadat in de jaren ’50 de eerste technische proeven hadden geleid tot het wereldrecord van 1955 van 331 km/h. Deze ontwikkeling had tot doel markt terug te winnen op auto en vliegtuig. Dat leidde uiteindelijk tot de eerste lijn tussen Parijs en Lyon in 1981-’83 en vervolgens de opbouw van een indrukwekkend net. Dit jaar is er meer dan 100 km aan toegevoegd. Het snelheidsrecord staat nu op 574,8 km/h. In het begin was het vooral een initiatief van de SNCF, later was vooral de Franse Staat de tuwende kracht achter de uitbreidingen.
Een presentatie van niet alleen de 9 bestaande lijnen (en de 3 in aanbouw) en de 12 materieeltypes, maar ook van de impact op het vervoer en de regionale ontwikkeling in Frankrijk en de invloed op de ontwikkelingen in andere landen, waaronder Nederland.