La grande vitesse en France

In Frankrijk is op dit moment rond de 2.000 km hogesnelheidslijn in exploitatie met een kleine vijfhonderd treinstellen. Een indrukwekkend netwerk, waarop dagelijks met snelheden tot 320 km/h wordt gereden en dat toonaangevend is in Europa en de wereld. In 2009 werden er 122 mln. passagiers vervoerd. Het idee om veel sneller te gaan rijden kreeg vorm in de jaren ′70, nadat in de jaren ′50 de eerste technische proeven hadden geleid tot het wereldrecord van1955 van 331 km/h. De serieuze ontwikkeling had tot doelmarkt terug te winnen op de auto en het vliegtuig. Dat leidde uiteindelijk tot de eerste lijn tussen Parijs en Lyon in1981-′83 en vervolgens de opbouw van een indrukwekkend net. Het snelheidsrecord staat nu op 574,8 km/h. In het begin was het vooral een initiatief van de spoorwegmaatschappij SNCF, later was vooral de Franse staat de stuwende kracht achter de uitbreidingen. Een presentatie met een bespreking van de impact op het vervoer en de regionale ontwikkeling in Frankrijk en de overeenkomsten met de ontwikkelingen in andere landen, waaronder Nederland.