Finlandia

Vanavond richt Sjoerd Bekhof de focus opnieuw op Scandinavië, een deel van Europa waar hij alle uithoeken heeft gezien, samen met zijn reisgenoot Frank Aakster. In 2017 lag de nadruk op Finland. Het land van 1000 meren, scheppingen van Jean Sibelius, met het beroemde Finlandia, telefoontjes van Nokia, en de breedspoor alleenheerschappij van de ‘VR’. Helsingfors, ofwel Helsinki is hoofdstad van het land en middelpunt van het net van de Finse Staatsspoorwegen. Naar het oosten drie verbindingen met Rusland. Naar het noorden tot de steden Kemijärvi en Kolari. Beide liggen boven de Poolcirkel en worden met nachttreinen uit Helsinki bediend. In de zomer dagelijks, in de winter enkele keren per week. Aan de westkant van Finland ligt de Botnische Golf. Daarover wordt met schepen de verbinding met de Zweedse hoofdstad Stockholm onderhouden. De spoorverbinding bestaat uit breedspoor tussen Tornio en Haparanda aan de Zweedse kant. De normaalsporige verbinding is al jaren buiten gebruik. Reizigersvervoer tussen deze plaatsen is er niet meer. De lading van de goederentreinen wordt in Haparanda overgeslagen op normaalsporig materieel. Rond Helsinki is intensief voorstadsverkeer, waar voornamelijk nieuw materieel van Stadler rijdt. Bijzonder zijn de treinen naar de Russische steden Sint Petersburg, waar Allegro-treinstellen rijden en de nachttrein naar Moskou.