Het beeld van de spoorwegen in Duitsland is de afgelopen decennia flink veranderd. Stoom verdween in de jaren ′70. En net als Frankrijk bouwde de DB een net met hogesnelheidslijnen. Na de Wende smolten Deutsche Bundesbahn en Deutsche Reichsbahn samen tot Deutsche Bahn AG. Liberalisering leidde tot tal van private vervoerders en de DB introduceerde op grote schaal dubbeldekstreinen. De wisseling van vervoerders is voor de gemiddelde liefhebber nog nauwelijks te volgen. We maken vanavond een denkbeeldige reis waarin foto′s een terugblik op de jaren ′60 geven en foto′s van zo′n vijftig jaar later het verschil illustreren.
Stoom keert terug middels Plandampf: een poging om oude tijden een paar dagen te laten herleven. We zien ook de heropening van een ooit gesloten spoorlijn met een Bahnhofsfest, het terugvinden van een oude bekende, enz. De vroeger ondoordringbare grens met de socialistische buurlanden passeren we nu moeiteloos. De reis begint in Aachen (Aken) en eindigt in Zwickau. Kaartfragmenten tonen ons de te volgen route.