Beschrijving
Charles R. Gordon-Stuart (1909-1993) was een Engelsman met een Schotse vader en een Duitse moeder die van jongs af aan geïnteresseerd was in het spoor. Hij reisde veelvuldig op het Europese continent en in Afrika, waar hij handelde in palmolie. In 1938 bezocht hij Frankrijk voor het eerst en hij kwam terug in 1947 en daarna nog in 1951, 1952, 1958, 1960 en 1964. In al deze jaren bezocht hij depots en stations waar hij veel zwart/wit foto’s maakte van locomotieven en treinen.
Ongeveer de helft van het boek gaat over zijn eerste reis naar Frankrijk in 1938 (blz. 6 – 173). Hij bezocht toen een groot deel van het land. Latere bezoeken waren minder uitgebreid en bleven meestal beperkt tot één of twee regio’s. De foto’s zijn voornamelijk portretfoto’s van (stoom)locomotieven. Vanaf het begin fotografeerde Gordon-Stuart ook veel elektrische locs en treinen. Zeker het eerste deel van het boek maakt de indruk dat hij zich had voorgenomen elk loktype in Frankrijk te fotograferen. Blijkbaar had Gordon-Stuart goede contacten in het land. Er komen daarom veel unieke locs en treinen langs als je het boek doorbladerd. Zoals de 232 T 3.873 van de Nord: een NS serie 6000 loc die via de Engelse ROD in Frankrijk terecht was gekomen. De loc is voorzien van een turbogenerator en een “cinéma” met het treinnummer, Fransen zijn wat praktischer ingesteld dan Engelsen als het om locomotieven gaat. Op één van de foto’s staat zelfs André Chapelon, de bekende Franse ingenieur. Een hoogtepunt in de carrière van deze ingenieur was de 242 A 1 en ook deze unieke stoomloc komt langs in dit fotoboek. Ook interessant is de PLM serie 151 A, een compound goederentreinlocomotief met vier buitenliggende cilinders. De Pennsylvania Railroad zou het concept later deels overnemen. Maar Gordon-Stuart was geen Carl Bellingrodt: de portretfoto’s zijn vaak genomen in een rommelige omgeving, de locs in slechte staat en ze staan zeker niet altijd met de “stangen onder”. De fotograaf werd in 1947 niet geholpen door de naoorlogse omstandigheden. De depots waren nog zwaar beschadigd, zoals de locloodsen zonder dak aantonen. Geen mooie achtergrond voor een foto.
Ook als het geen stoom betrof wist Gordon-Stuart de bijzonder exemplaren te vinden. Veel electrische locseries kwamen voor de camera, bijvoorbeeld de indrukwekkende types in Chambéry en Modane. Of de diesellocs van de PLM zoals de 262 BD 1, fraai gestroomlijnd, of de meer alledaagse 4 AM D 1, een zware dieselloc uit 1932 op drieassige draaistellen voor slechts 600 pk!
De bijschriften zijn kort maar deskundig geschreven met veel informatie over het onderwerp van de foto. Ze zijn tweetalig: Frans en Engels. Jammer dat een index van de gefotografeerde locomotieven met locaties ontbreekt.
Bron: NVBS Actueel 2024-01
Beoordelingen
Er zijn nog geen beoordelingen.